英语口语·Jimmy老师说
奥运会最重要的不是胜利，而是参与；奥运会的本质不是征服，而是全力以赴。
人物：“真正的奥林匹克精神”
本文授权转自：英国那些事儿（ID：）
最近，一位奥运传奇人物的名字登上了微博热搜。
埃里克，一位创造了奥运会100米自由泳历史上最差战绩的游泳运动员2000年悉尼奥运会足球冠军，但21年过去了，他仍然每隔几年就会被提及。
10个月前，澳媒SMH再次找到了他......
采访中，他向记者讲述了这些年来发生的一些神奇而又鼓舞人心的故事……
埃里克来自赤道几内亚，一个人口不到100万的非洲小国。
足球是他们国家的主流运动项目，游泳比赛对他们来说比较陌生。
在他之前，还没有他们国家的人参加过奥运会游泳比赛。
但2000年起，为了鼓励体育设施落后的发展中国家参赛，国际奥委会向这些国家发放了“外卡”，降低了它们的参赛门槛。
奥运会于2000年9月15日在悉尼举行。
埃里克从未出过国，所以他不知道奥运会是什么，也不知道澳大利亚在哪里。
那年年初，他听收音机时偶然听说国家正在为奥运会招募游泳运动员。
他听了，觉得还挺有意思。
决定尝试一下。
当我到达现场时，我发现他是唯一一个报名的男人……
于是，毫无悬念地，他获得了奥运会的门票。
但门票还是拿到了。
我甚至不会游泳！
别担心，还有8个月的时间！
就学吧！
他没有教练，也没有游泳池。
经过一段时间的寻找，他终于找到了一个可以教他游泳的人——一名酒店员工。
酒店工作人员说：好的，我们可以教你游泳，也可以借给你酒店的游泳池练习，但是你必须每天早上5点来，练一个小时就走，因为这个游泳池是供客人使用的。
这是一个20米长的游泳池。
从此以后2000年悉尼奥运会足球冠军，艾瑞克每天早上都会早早起床，到酒店练习，酒店的时间到了，他就到河里、海边继续游泳。
当在海里游泳时，当地的渔民会教他如何用腿和手臂漂浮起来。
经过八个月的紧急训练，
埃里克要去参加奥运会了！
包括他在内，整个赤道几内亚参赛运动员一共只有4人。
Eric和队友们带着50英镑，花了三天时间穿越多个国家，终于抵达了悉尼。
由于他身高最高，他还在开幕式上临时担任旗手。
艾瑞克从来没有见过这么大的场面，所以他非常紧张，眼睛始终盯着地面。
但最让他紧张的还是游泳！
在悉尼，Eric第一次看到50米长的游泳池。
他一看见这一幕，吓得半死。
“为什么这么大？！比我平常游泳的泳池大多了！”
在这么大的泳池里游泳，他感到非常恐慌。
更糟糕的是，
赤道几内亚官员犯了一个错误，一直告诉他，他注册的是50米自由泳项目。
他一直在进行50米训练……
当他们到达悉尼时，他们发现自己报名参加了100米自由泳比赛……
这一次，距离一下子扩大了一倍！
但这一次，已经没有回头路了。
只能抓住比赛前的最后几天进行密集练习。
“那里有来自南非和美国的游泳运动员，我观察了他们如何移动脚步以及如何运用技巧，然后向他们学习。”
游泳池里，其他选手都穿着专业的游泳装备。
而艾瑞克穿着一条从二手商店买来的短裤。
一位南非游泳教练看到他，根本不相信他是来参加比赛的。
“你在干什么？”
“游泳。”
“你看上去像是要去海边度假。你的装备不符合标准，而且你穿这条裤子会被取消资格。”
“那我们该怎么办呢？”
“我给你一条泳裤和一副泳镜。”
就这样，在比赛前几天，Eric终于第一次拥有了属于自己的泳裤……
但他还是很紧张。
100米的距离他确实游不了。
比赛前，他尝试了一次又一次，但无一成功……
“我不知道如何呼吸。”
他还未学会游100米，比赛的日子就到了……
“我害怕人们会嘲笑我......但我脑海里有一个声音一直告诉我：继续吧！你可以做到的！”
比赛当天，他们这一组原本只有3名选手……
结果，另外两名选手因跳跃速度过快而被取消资格。
那群人里就只剩下他一个人了……
但他还是得游泳……
这一刻，体育场内一万七千名观众、电视机外亿万观众的目光，全部聚焦在他的身上……
他紧张地走到游泳池边。
随着指令响起，他跳进了游泳池。
前50米他游得正常。
但过了50米，他就开始明显失去力气。
“我感觉不到我的腿和胳膊，一切都太沉重了。”
他游得越来越慢，动作也变得扭曲，只能本能地在水中抖动双脚，像“乌龟”一样艰难地向前爬行。
最后二十五米，他的整个身体几乎都沉了下去。
“看起来他游不到终点了，随时都有可能抓住泳道边的绳子。”当时一位评论员说道。
但埃里克没有放弃。
观众也开始为他欢呼。
最后15米，艾瑞克已经游不动了，“是观众的欢呼和掌声支撑我到达终点的。”
埃里克以蜗牛的速度游完后，终于到达了终点线。
最终成绩为1分52.72秒。
这是奥运历史上最慢的100米自由泳成绩，当时的冠军霍根·本德仅用48.3秒就完成了全程。
但大家都为埃里克欢呼。
比赛直播视频↓
“飞鱼”索普在场边见证了整个过程。他告诉记者：“这才是真正的奥林匹克精神。”
艾瑞克虽然游完了全程，但是由于速度太慢，未能晋级下一轮。
比赛结束后2000年悉尼奥运会足球冠军，他回到更衣室，直接躺在地板上。
“那时，我仍然感觉不到自己的身体。
回到奥运村，从上午11点睡到下午4点。
当我醒来时，我在电视上看到我，我做错了。
“然后我去了奥运村的餐厅。很多人过来向我索要签名并和我合影。那时我才意识到我已经出名了。”
随后，他在比赛中佩戴的护目镜在一家二手网站上以4000多美元的价格出售。
他得到了一套鲨鱼皮泳衣。他在悉尼还受到了 VIP 待遇——他去海滩冲浪、参观了悉尼海港大桥，一位商店老板还送给他一双网球鞋。
那次奥运之旅让埃里克闻名全世界。
但比赛结束后，他就慢慢消失在公众视野中了。
事实上，他从未放弃在人们看不见的地方游泳。
回去后，埃里克找了一位教练来指导他。
2006年，在德国游泳邀请赛上，他的100米自由泳成绩提高到52.18秒。
比他在悉尼奥运会上的成绩快了60多秒。
如果是在1968年，他的成绩将使他获得100米自由泳金牌。
如今，埃里克已经有4个孩子，在一家石油公司工作，同时也是国家队的教练。
他每周花30个小时指导奥运游泳运动员。
因为他的故事，赤道几内亚后来在全国修建了两个奥林匹克标准的游泳池，一个在首都马拉博，另一个在巴塔。
埃里克说，有了游泳池，以后赤道几内亚运动员参加奥运会就不会像他那样害怕了。
他希望在有生之年能看到自己的学生夺得奥运奖牌。
虽然很困难，但他没有放弃。
正如奥运会创始人席尔瓦男爵所言：“奥运会最重要的不是胜利，而是参与。人生最重要的不是胜利，而是努力奋斗。”
点击观看，祝愿他早日实现梦想！
參考
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