1999年，徐根宝从大连万达辞职。
2000年，徐根宝接受崇明县县长的建议，在距离上海市中心120公里的一块闲置土地上开始建设根宝足球学校。 根宝最初计划投入800万元——他的全部积蓄——用于建设。 但竣工后，他又借了2200万元，使总投资达到3000万元。
“人人都说‘情深了会无聊’，但对我来说最实际的就是‘情深了就会有钱’。” 每年高达140万元的贷款利息，让根宝不得不出去喝酒、卖签名足球。 、卖合影，甚至卖馄饨——一个月营业额可达30万元：
“去掉一半成本后，每个月10万多元的收入就可以用来还利息，还有一部分可以补贴给孩子们。”
至此，“根宝馄饨”已成为根宝足球基地球员的圣餐：
你是不是很久没吃过基地的馄饨了？ 来来来，多尝尝，多吃点！ 曹赟定，你还记得，谁一口气吃了50个馄饨吗？
2022赛季中超第二轮上海赛前，效力申花11年的曹赟定获得了一件出场300次的纪念球衣。 他的出场次数仅次于来时的老队长于涛，位居申花队史第二位。
即使徐根宝强调自己的这块土地是菩萨般的风水宝地，也难掩这样的事实：20年后的今天，在这片土地上很难找到一家包子店——正如他所想的那样。培育但最终没能接手。 正如他的弟子范志毅所说：
晚上，我用机枪向外面射击，但打不死人。
就这样，带领着从2000多人中选出的仍守护着中国国家队半壁江山的97名苗子崇明根宝足球俱乐部，老人（上海话，“老人”就是“父亲”的意思）开始了十年磨一剑。 。
曹赟定是我们基地的第一批队员，他11岁时就来了。 八个人挤在蒙古包里。 基地刚刚开始建设。 外面下着大雨，里面下着小雨。 冬天毛巾结冰，夏天蚊虫叮咬。 一年夏天，曹赟定出现头晕、发烧的症状。 我们担心他得了脑膜炎，于是全队前往杨浦五角场白玉兰宾馆吃住、训练。 确认一切正常后，我们返回基地。 正是如此艰苦的训练条件，造就了武磊、颜骏凌、曹赟定、王燊超等一大批国脚球员。
曹赟定每个月的学费是600元，老人每年还要给每人2万元的补贴。 据老人说：
我的根宝足球基地与其他的有三个不同点。 首先，基地的定位不同。 我们的目标是八年举办世界杯，十年举办奥运会。 其次，我们不通过收费来支持基地。 相反，我们给每个学生2万元的补贴。 基地里有一家酒店，也是一个旅游点。 入场需支付入场费。 政府也资助一些资金。 我用这些钱来补贴孩子。 其他小型体校在哪里？ 第三，我们走技术路线。 我的口号是“脚踏实地崇明根宝足球俱乐部，走遍世界”。 中国足球的差距在于技术。 过去我主张“压逼逼近”，就是别人有球的时候，我们上去逼抢；别人有球的时候，我们上去逼抢；别人有球的时候，我们上去逼抢； 但我们还没有解决拿到球后该怎么办。 未来我们会用技术来解决这个问题。
除了收门票、通过“陪伴”创收之外，老人还在想尽办法存钱——2004年，老人庆祝了自己的60岁生日。 他原本在除夕夜去锦江小礼堂进行家庭聚会，但这次选择与基地的朋友一起吃蛋糕和长寿面。
由于老人的军人出身，他一直保留着青训时请年轻球员吃“毛栗子”的习惯。 从张琳芃到曹赟定，再到武磊、蔡慧康，老人越看重这棵苗子，就越被“打”得越狠——但随着年龄的增长，老人却再也打不过了。
自2006年根宝和与上海东亚（集团）有限公司共同组建的东亚足球俱乐部首次参加职业联赛以来，根宝足球基地已派出70余名中超球员，近15名国脚来到中国足坛——如今，根宝基地出身的武磊、王燊超、张琳芃、颜骏凌、朱辰杰支撑起了国足的半壁江山；
2014年，上港集团以约2亿收购东亚俱乐部股份。 根宝没有退役，继续带领崇明三个梯队：97-98年龄段、99-00年龄段、01-02年龄段；
2018年，申花以1.5亿收购99-00梯队。 根宝依然没有退役，继续带领范志毅和他所说的他带领的最后一批有机球员——崇明的06梯队。
徐根宝作为旧时代的人物，他的青训模式是传统的体校精英模式，但他对足球体系的看法却是金字塔体系：
一个“金字塔体系”在我的脑海中逐渐形成，校园足球在最底层，青训、业余联赛、职业联赛、国家队在最上面。 这不是一个公式。 在这个体系中，我认为目前最重要的就是分工明确。 谁将带头并最有利地进行管理？ 显然，这项最终工作能够落实到位。 最重要的两个级别是青训和职业联赛的最高级别中超联赛。 我认为青训还是应该由地方体育局和足协直接管理。 中超联赛应该组建职业联赛，独立管理，完全走市场化道路。 它将成为中国足球的支柱。
而且，他的青训理念也很先进：
我的“秘密”一直是公开的。 过去，我们关注三个原则：速度、风格和技术。 现在我们把它细化为四个标准：人品、技术、体质、意识。 具体来说：性格靠脸，技术靠球感，体质靠速度，意识靠大脑。
我年纪大了，但心态还年轻。
这位住在上海的老克勒仍然想和年轻人打成一片。
徐根宝，1944年出生，属猴。
自1961年在南京陆军队出道以来，老人已经为中国足球服务了十多年。
自1978年出任教练组以来，老人培养了十代中国足球运动员——高洪波、范志毅、谢晖、吴成英、孙吉、孙祥、杜威、武磊、颜骏凌、王燊超、张琳芃，现在的朱辰杰以及未来“基地最后也是最年轻的一批队员”蒯继文、黎明、刘雷、刘铁城和欧阳嘉欣等，这位78岁的老人依然为了中国足球的未来而不懈努力。
2022年春节期间，海钢队的吕文君、蔡慧康、傅欢，申花队的埃迪、周俊辰等中超球员，以及一直远离基地的张成林、王佳玉、王云龙等多年来，一直赶到崇明给老人庆生。
老人回忆道：“我经营基地已经20年了，只能说还要继续努力，继续工作。但我毕竟已经80岁了，希望你们退休后，能努力，齐心协力，中国足球还不能出成绩，只是我们努力不够，未来的人还不够多。 ，十个会变成几百个崇明根宝足球俱乐部，我希望我们的球员能够成为改变中国足球的脚踏实地的工作者。青训不能赚钱，你必须用你赚到的钱来补充球员。 ”
自古以来，我们就有吃苦耐劳、吃苦耐劳的人。 这是我们中国的脊梁。
徐根宝20年的基地建设努力在外商眼里似乎白费了。 然而，这20年如果没有徐根宝，不知道中国足球会陷入怎样的惨淡境地？
在足球产业化的当下，中国还处于足球农业社会，个人努力很难挑战历史潮流。 但徐指导的意义在于：
他尽可能地为我们保留了中国足球的火种，留下了中国足球的火花。
有一天，老人将无法再做任何事。 好在老人已经不行了，范志毅还在做青训； 当范志毅做不到的时候，也许武磊等人就会开始做； 当武磊等人退役的时候，朱辰杰等人的时代就会到来……
有一天，当中国足球开始产业革命并取得一些成功时，我们可能会想到：
在长江的尽头，有一位老人，为了一生所热爱的中国足球事业，在昨天的灰暗中耗尽了自己的一切。
根宝足球基地门口，有一块形状像乌龟的巨石。 这就是老头子迷信的地方：
它面向的方向是上海。 我就像这只乌龟，背着孩子们一步步前进，十几年了。
乌龟的寿命虽长，但也有它的时候。
棕蛇踏着雾气，化为灰烬。
老者勇猛雄心勃勃，志向万里。
晚年，烈士雄心勃勃。
盈利和收缩的时期不仅仅存在于天空。
滋养幸福的祝福可以带来永生。
幸运的是，即使是歌声也能歌颂一个人的志向。
冉冉升起的红日照亮了根宝足球基地的草坪，阳光打在根宝梯队球员的脸上。
老爷子戴着他的招牌墨镜，双手合十道：
（中国足球的）未来取决于他们。 希望我们的努力能够培养出优秀的球员，组建一支优秀的团队……
