2023年10月5日晚，第十七届佛山“西甲”足球联赛决赛之夜，绝军建材与广东凤铝展开冠军争夺战，现场双方球员拼抢激烈。

第十七届佛山“西甲”足球联赛于2023年8月5日开幕。图为开幕式表演《西甲等你来》。

开幕式上的吉祥物。

2023年9月19日西甲球队所在城市，第十七届佛山“西甲”足球联赛四分之一决赛继续进行，首场比赛由西南健力宝与苗港澳联队进行，现场气氛热烈，球迷观赛热情高涨。

文/佛山新闻传媒中心记者 杨丽云

图片：佛山新闻传媒中心记者王舒、张洪涛

问：什么能让激情纯粹而持久？

答案：足球。

2024年7月，第十八届佛山“西甲”工人足球联赛将在云秀山体育场和威斯汀足球基地拉开帷幕，届时来自湾区的32支球队将共同见证它的“成年礼”。

佛山“西甲”自2002年诞生以来，陪伴了每一位热爱足球的人近四分之一个世纪，但其发源地的足球文化底蕴，却可以追溯到上世纪30年代。

这种足球孕育于时代潮流，诞生于中外交流，在物质匮乏的年代，点石成金，使得“早上是菜市场，下午是足球场”这句话至今仍广为流传。

它在市场经济的大潮中纵横驰骋，在南方足球的传承中“野蛮生长”。从上世纪八十年代“东方魔水”的异军突起，到如今肩负起“佛北开发”主战场的重任，足球见证了一座城市的产业迭代、城市更新，成为一代产业工人的集体记忆。

问：佛山的“西甲”为何总能俘获这座城市的心、让人为之痴迷？

答：足球场上瞬息万变、喜忧参半、扣人心弦的时刻交织出草根足球的传奇世界。

如果你离得远，可以看梅西和C罗的“世纪之战”脸红；如果你离得近，可以牵手看一场“湾区德比”。

去年八强赛点球大战不幸出局的湛江热火，又将上演怎样的复仇之战？绝军建材能否成功卫冕，续写“八冠王”传奇？越来越多的湾区豪门加盟西甲球队所在城市，林华焕等新人将如何横扫战场？陆琳、蔡耀辉等老将与老东家又将何去何从？

一年前，佛山“西甲”吸引大湾区26支球队参赛，历时两个月，现场观众超过100万人次，总直播流量超过9000万，总媒体流量超过10亿，创下了近四年来的历史“之最”——比赛时间最长、参赛队伍最多、上座率最高、覆盖面最广，并荣膺全国“三大球”群众性盛会称号。

这个夏天，佛山参加“西甲”的球队更多、覆盖区域更广西甲球队所在城市，这一对完全张开的怀抱、这座蓄势待发的城市，是否能在三江汇流处攀上足球传承之路，重拾佛山精神，打造大众体育品牌新高峰？